Koh Madsum (Pig Island) : la plage aux cochons de Koh Samui

On va prévenir tout de suite : les cochons sont mignons, mais l’île c’est surtout une plage spectaculaire. Venez pour les deux, restez pour la baignade. Koh Madsum, surnommée Pig Island par les touristes du monde entier, est devenue l’une des excursions les plus populaires de Koh Samui. Et pour une fois, la popularité est justifiée — à condition de ne pas y aller uniquement pour les porcs.

L’île en quelques mots

Koh Madsum est un confetti de terre posé à 4 kilomètres au sud de Koh Samui. Pas de route, pas de voiture, pas d’hôtel de chaîne. Juste une plage de sable blanc bordée de cocotiers, une eau turquoise d’une clarté remarquable, et une poignée de cochons qui se promènent dessus comme s’ils avaient réservé la meilleure table du restaurant. L’île fait partie d’un mini-archipel qui inclut Koh Tan, sa voisine plus grande, connue pour son snorkeling.

La traversée depuis le sud de Koh Samui prend 15 minutes en speedboat ou 30 minutes en longtail. C’est la sortie la plus courte et la plus accessible de toutes les excursions marines au départ de Samui. Pas besoin de se lever à l’aube, pas besoin de supporter 90 minutes de speedboat en haute mer. On part, on arrive, on profite. C’est aussi simple que ça.

On a envoyé tellement de visiteurs à Koh Madsum qu’on a perdu le compte. Les retours sont quasi unanimes : « C’était mieux que prévu. » Les gens arrivent avec l’idée de voir des cochons, et ils repartent en parlant de la plage. C’est l’excursion qui surprend agréablement.

Les fameux cochons

Autant parler des stars en premier. Une dizaine de cochons vivent en semi-liberté sur la plage de Koh Madsum. Ils sont habitués aux humains, ils se laissent approcher, et certains viennent même vers vous en quête de nourriture. Les plus jeunes — les porcelets — sont d’une mignonitude qui ferait fondre le plus endurci des voyageurs.

Ils se baladent sur le sable, se roulent dans les vagues, et posent pour les photos avec un professionnalisme qui ferait pâlir d’envie certains influenceurs. C’est ce qui fait le buzz sur Instagram et TripTok, et on comprend pourquoi. Un cochon qui barbote dans une eau turquoise avec des cocotiers en arrière-plan, ça fait sourire tout le monde.

Maintenant, les choses à savoir. Les cochons sont des animaux, pas des peluches. Ils peuvent mordre, surtout si on leur tend de la nourriture à la main. La consigne est simple : posez la nourriture par terre ou dans une assiette, ne la tenez pas. Les mères sont protectrices avec leurs petits — gardez une distance respectueuse si des porcelets sont présents. On a vu un gamin se faire pincer le doigt par une truie parce qu’il essayait de porter un porcelet. Rien de grave, mais suffisant pour rappeler que ce ne sont pas des animaux de compagnie.

Un avis tranché : on trouve que l’obsession pour les cochons éclipse la vraie valeur de l’île. Les gens passent 45 minutes à courir après les porcs pour un selfie et ignorent la plage paradisiaque qui s’étend derrière eux. Nos recommandation ? Dix minutes avec les cochons, le reste du temps à profiter de l’eau et du sable.

La plage : la vraie star de l’île

La plage de Koh Madsum est magnifique. Point. Sable blanc, fin, propre. Eau peu profonde, tiède, cristalline. On peut marcher 50 mètres dans l’eau sans en avoir plus qu’à la taille. Pour les familles avec enfants, c’est idéal — pas de vagues, pas de courant, fond de sable sans rochers.

L’ambiance est celle d’une île quasi déserte. Quelques transats, un ou deux bars de plage rudimentaires, et le bruit des vagues. En basse saison, on peut se retrouver quasiment seul sur cette plage. En haute saison, les groupes de tours arrivent par vagues (sans jeu de mots) entre 10h et 14h. L’astuce — qu’on partage parce qu’on est généreux — est d’y aller après 15h, quand les tours repartent et que l’île retrouve son calme.

La dernière fois qu’on y est allé, c’était un mardi de septembre. On était quatre sur toute la plage. L’eau était à 28 degrés, le sable nous brûlait agréablement les pieds, et le seul bruit était celui d’un cochon qui ronflait à l’ombre d’un cocotier. Ce sont ces moments-là qui rappellent pourquoi on vit à Koh Samui.

Koh Tan : le complément parfait

La plupart des excursions combinent Koh Madsum avec Koh Tan, l’île voisine. Et c’est un combo gagnant. Si Koh Madsum est la plage, Koh Tan est le snorkeling. Les deux se complètent parfaitement.

Koh Tan est plus grande, plus sauvage, et entourée de récifs coralliens accessibles depuis le bord. Le snorkeling y est honnête — pas au niveau de Koh Tao, soyons clairs, mais nettement meilleur que ce qu’on trouve autour de Koh Samui même. On voit des poissons-clowns, des poissons-perroquets, des oursins, et de belles formations coralliennes à faible profondeur.

L’île abrite aussi quelques sentiers de randonnée à travers la mangrove et la forêt tropicale. Rien de technique — 30 à 45 minutes de marche facile qui permettent de découvrir une végétation dense et variée. On croise des varans, des crabes, et toute une faune discrète qui vit loin de l’agitation touristique.

Un conseil : allez à Koh Tan en premier pour le snorkeling (l’eau est plus claire le matin), puis terminez par Koh Madsum pour la plage et les cochons l’après-midi. C’est l’ordre logique que tous les bons opérateurs suivent.

Comment y aller

Le tour organisé

C’est la solution la plus simple. Les demi-journées coûtent entre 1 500 et 2 500 THB par personne et incluent le transfert hôtel, le speedboat, le snorkeling à Koh Tan, la visite de Koh Madsum, et souvent le déjeuner. La journée complète (5 à 6 heures) tourne autour de 2 000 à 3 500 THB.

Attention à la qualité des opérateurs. Les avis sont très partagés. Certains voyageurs rapportent une expérience formidable avec un équipage « adorable et professionnel », un déjeuner copieux, et une journée parfaitement orchestrée. D’autres décrivent un chaos organisé : point de rendez-vous mal indiqué, embarquement dans une eau « pleine de plastique et de déchets », nourriture médiocre, et personnel désagréable.

On recommande Heaven Samui, qui a des avis globalement positifs et un bon rapport qualité-prix. Vérifiez les avis récents (moins de 3 mois) sur TripAdvisor avant de réserver avec n’importe quel opérateur.

Le longtail boat privé

Notre option préférée. Depuis le pier de Thong Krut, dans le sud de Koh Samui, on loue un longtail boat privé pour environ 1 500 THB (pour le bateau, pas par personne). Le batelier vous emmène à Koh Tan et Koh Madsum, vous attend, et vous ramène quand vous voulez. On est maître de son emploi du temps, on part quand on veut, on reste aussi longtemps qu’on veut.

Le pier de Thong Krut est facile d’accès en scooter ou en taxi. Des bateliers attendent sur le quai et proposent leurs services. Pas besoin de réserver — on négocie le prix sur place. Si vous êtes deux, ça revient à 750 THB par personne, ce qui est imbattable.

L’inconvénient du longtail : c’est plus lent (30 minutes au lieu de 15 en speedboat) et moins confortable. Pas de gilet de sauvetage luxueux ni de cocktail de bienvenue. Mais l’authenticité et la liberté compensent largement.

En kayak

Pour les sportifs, Koh Madsum est accessible en kayak depuis la côte sud de Samui. Comptez 45 minutes à une heure de pagaie, selon les conditions de mer. C’est faisable en saison calme (décembre à avril) mais fortement déconseillé en mousson. On l’a fait une fois — c’était épuisant mais gratifiant. La sensation d’accoster sur une île déserte en kayak, c’est Robinson Crusoé en version tropicale.

Conseils pratiques

Le timing est crucial. Les tours organisés déversent leurs groupes entre 10h et 14h. Pour une expérience paisible, arrivez avant 10h ou après 15h. Le longtail privé offre cette flexibilité que les tours groupés n’ont pas.

Apportez du cash. L’entrée de Koh Madsum coûte 50 THB par personne (gratuit pour les enfants). Les petits bars de plage acceptent uniquement le cash. Il n’y a évidemment pas de distributeur sur l’île.

Crème solaire reef-safe. On le répète dans chaque article, et on le répétera encore. Les récifs de Koh Tan souffrent déjà de la pression touristique. Utilisez une crème solaire sans oxybenzone ni octinoxate. Vos enfants nageront au-dessus de ces coraux, et leurs enfants aussi — si on les préserve.

Ne nourrissez pas les cochons avec n’importe quoi. De la nourriture est souvent disponible sur place (fruits, légumes). N’apportez pas de chips, de pain, ou de sucreries. Les cochons ont un régime alimentaire, et le junk food leur fait autant de bien qu’à nous — c’est-à-dire aucun.

Prévoyez un masque et un tuba. Même si le tour l’inclut, avoir son propre équipement est plus hygiénique et plus confortable. Un masque bien ajusté fait toute la différence entre un snorkeling agréable et une heure à vider l’eau de son masque.

Protégez vos affaires. Si vous prenez un longtail, vos sacs seront posés dans le bateau, parfois exposés aux embruns. Un sac étanche est indispensable pour le téléphone, le portefeuille, et la serviette sèche.

Pour les familles

Koh Madsum est probablement l’excursion la plus adaptée aux familles avec enfants à Koh Samui. La traversée est courte (pas de mal de mer), la plage est sûre (eau peu profonde, pas de courant), et les cochons fascinent les petits comme les grands. Un enfant de 5 ans s’en souviendra longtemps.

Les précautions à prendre sont simples : surveiller les interactions avec les cochons (pas de portage des porcelets, pas de nourriture à la main), avoir des chaussures d’eau pour le snorkeling à Koh Tan, et tartiner de crème solaire toutes les deux heures.

On a accompagné une famille avec trois enfants de 4, 7 et 10 ans. Le verdict des parents : « La meilleure journée du voyage. » Les enfants ont adoré les cochons, nagé pendant des heures, et dormi comme des pierres dans le longtail du retour. Difficile de faire mieux comme excursion familiale.

La question de l’éthique animale

On sait que certains voyageurs se posent la question : est-ce que visiter Pig Island, c’est cautionner l’exploitation animale ? La question mérite d’être posée.

Les cochons de Koh Madsum vivent en semi-liberté sur la plage. Ils ne sont pas enfermés, pas attachés, pas forcés de « performer. » Ils se baladent, mangent, dorment, et nagent quand ça leur chante. Ce n’est pas un zoo, et ce n’est pas un spectacle. Les cochons sont simplement là, et les touristes viennent les voir.

Cela dit, l’afflux de visiteurs modifie forcément leur environnement. La nourriture que les touristes leur donnent n’est pas toujours adaptée. La présence humaine constante peut être stressante. On aimerait voir une régulation plus stricte du nombre de visiteurs quotidiens et du type de nourriture distribué. En attendant, on peut individuellement adopter un comportement responsable : ne pas harceler les animaux pour une photo, ne pas les nourrir avec n’importe quoi, et respecter leur espace.

Infos pratiques

Détail	Information
Durée	Demi-journée (3-4h) ou journée complète (5-6h avec Koh Tan)
Tarif	1 500-2 500 THB (tour) — 1 500 THB (longtail privé pour le bateau)
Difficulté	Aucune
Âge minimum	Aucun (idéal pour les enfants)
Réservation	Recommandée pour les tours — Pas nécessaire pour le longtail à Thong Krut
Inclus	Transfert, bateau, snorkeling, déjeuner (tour) — Bateau uniquement (longtail)
Départ	Thong Krut Pier ou Lipa Noi (sud de Koh Samui)

Notre avis

Koh Madsum est l’excursion qu’on recommande en priorité aux voyageurs qui n’ont le temps que pour une seule sortie en mer. Pas parce que c’est la plus spectaculaire — pour ça, on envoie les gens au parc marin d’Ang Thong ou à Koh Tao. Mais parce que c’est la plus agréable, la plus facile, et la plus universellement appréciée. Zéro stress, zéro mal de mer, et un ratio plaisir/effort imbattable.

Le combo idéal ? Matinée snorkeling à Koh Tan, après-midi farniente à Koh Madsum, retour à Samui vers 16h, douche, et dîner au Coco Tams les pieds dans le sable pour prolonger l’ambiance insulaire.

Pour les résidents de Koh Samui qui nous lisent : c’est aussi l’excursion parfaite quand des amis débarquent et qu’on veut leur montrer le meilleur de l’archipel en une journée. Simple, efficace, et personne n’est jamais revenu déçu.

Si vous séjournez dans un hôtel du sud de l’île — le Cape Fahn est à deux pas du pier de Thong Krut — cette excursion est un incontournable. Même ceux qui logent dans le nord, à l’Anantara Bophut par exemple, trouvent que le trajet jusqu’au pier vaut le détour.

Koh Madsum (Pig Island) : la plage aux cochons de Koh Samui